近代干燥器開始使用的是間歇操作的固定床式干燥器。19世紀中葉，洞道式干燥器的使用，標志著干燥器由間歇操作向連續(xù)操作方向的發(fā)展。大多數(shù)工業(yè)產(chǎn)品均在某個生產(chǎn)階段需要干燥處理，物料需要有特定的濕含量以便加工、成型或造粒 。干燥器可按操作過程、操作壓力、加熱方式濕物料運動方式或結(jié)構(gòu)等不同特征分類。
美國威爾克森WILKERSON干燥器是指一種通過加熱使物料中的濕分(一般指水分或其他可揮發(fā)性液體成分)汽化逸出，以獲得規(guī)定濕含量的固體物料的機械設(shè)備，是一種實現(xiàn)物料干燥過程的機械設(shè)備。
分類
美國威爾克森WILKERSON干燥器可按操作過程、操作壓力、加熱方式濕物料運動方式或結(jié)構(gòu)等不同特征分類。
按操作過程分類
按操作過程，干燥器分為間歇式(分批操作)和連續(xù)式兩類。
按操作壓力分類
按操作壓力，美國威爾克森WILKERSON干燥器分為常壓干燥器和真空干燥器兩類，在真空下操作可降低空間的濕分蒸汽分壓而加速干燥過程，且可降低濕分沸點和物料干燥溫度，蒸汽不易外泄，所以，真空干燥器適用于干燥熱敏性、易氧化、易爆和有毒物料以及濕分蒸汽需要回收的場合。
按加熱方式分類
按加熱方式，美國威爾克森WILKERSON干燥器分為對流式、傳導式、輻射式、介電式等類型。對流式干燥器又稱直接干燥器，是利用熱的干燥介質(zhì)與濕物料直接接觸，以對流方式傳遞熱量，并將生成的蒸汽帶走；傳導式干燥器又稱間接式干燥器，它利用傳導方式由熱源通過金屬間壁向濕物料傳遞熱量，生成的濕分蒸汽可用減壓抽吸、通入少量吹掃氣或在單獨設(shè)置的低溫冷凝器表面冷凝等方法移去。這類美國威爾克森WILKERSON干燥器不使用干燥介質(zhì)，熱效率較高，產(chǎn)品不受污染，但干燥能力受金屬壁傳熱面積的限制，結(jié)構(gòu)也較復雜，常在真空下操作；輻射式干燥器是利用各種輻射器發(fā)射出一定波長范圍的電磁波，被濕物料表面有選擇地吸收后轉(zhuǎn)變?yōu)闊崃窟M行干燥；介電式干燥器是利用高頻電場作用，使?jié)裎锪蟽?nèi)部發(fā)生熱效應進行干燥。
按濕物料的運動方式分類
按濕物料的運動方式，美國威爾克森WILKERSON干燥器可分為固定床式、攪動式、噴霧式和組合式；按結(jié)構(gòu)，干燥器可分為廂式干燥器、輸送機式干燥器、滾筒式干燥器、立式干燥器、機械攪拌式干燥器、回轉(zhuǎn)式干燥器、流化床式干燥器、氣流式干燥器、振動式干燥器、噴霧式干燥器以及組合式干燥器等多種。
根據(jù)供熱方式分類
對濕物料進行干燥的設(shè)備。各種生產(chǎn)過程需經(jīng)干燥處理的物料是多種多樣的，對干燥的要求也各不相同,因此美國威爾克森WILKERSON干燥器種類繁多，根據(jù)供熱方式，有以下四類：
1 對流干燥器
應用zui廣的一類干燥器，包括流化干燥器、氣流干燥器、廂式干燥器、噴霧干燥器、隧道式干燥器等。此類美國威爾克森WILKERSON干燥器的主要特點是：①熱氣流和固體直接接觸，熱量以對流傳熱方式由熱氣流傳給濕固體,所產(chǎn)生的水汽由氣流帶走；②熱氣流溫度可提高到普通金屬材料所能耐受的zui高溫度（約730℃），在高溫下輻射傳熱將成為主要的傳熱方式，并可達到很高的熱量利用率；③氣流的濕度對干燥速率和產(chǎn)品的zui終含水量有影響；④使用低溫氣流時,通常需對氣流先作減濕處理；⑤汽化單位質(zhì)量水分的能耗較傳導式干燥器高，zui終產(chǎn)品含水量較低時尤甚；⑥需要大量熱氣流以保證水分汽化所需的熱量，如果被干燥物料的粒徑很小，則除塵裝置龐大而耗資較多；⑦宜在接近常壓條件下操作。
2 傳導干燥器
包括螺旋輸送美國威爾克森WILKERSON干燥器、滾筒干燥器、真空耙式干燥器、冷凍干燥器等，這一類干燥器的主要特點是：①熱量通過器壁(通常是金屬壁)，以熱傳導方式傳給濕物料；②物料的表面溫度可以從低于冰點（冷凍干燥時）到330℃；③便于在減壓和惰性氣氛下操作，揮發(fā)的溶劑可回收。常用于易氧化、易分解物料的干燥，亦適用于處理粉狀物料。
3 輻射干燥器
通過輻射傳熱，將濕物料加熱進行干燥。電加熱輻射干燥器用紅外線燈泡照射被干燥物料，使物料溫度升高而干燥。煤氣加熱干燥器則燃燒煤氣將金屬或陶瓷輻射板加熱到400～500℃，使之產(chǎn)生紅外線，用以加熱被干燥的物料。輻射干燥器生產(chǎn)強度大，設(shè)備緊湊，使用靈活，但能量消耗較大。適用于干燥表面大而薄的物料，如塑料、布匹、木材、涂漆制品等。
4 介電干燥器
將被干燥物料置于高頻電場內(nèi)，利用高頻電場的交變作用將物體加熱進行干燥。這種加熱的特點是物料中含水量越高的部位，獲得的熱量越多。由于物料內(nèi)部的含水量比表面高，因此物料內(nèi)部獲得的能量較多，物料內(nèi)部溫度高于表面溫度，從而使溫度梯度和水分擴散方向一致，可以加快水的汽化，縮短干燥時間，這種美國威爾克森WILKERSON干燥器特別適用于干燥過程中容易結(jié)殼以及內(nèi)部的水分難以去盡的物料（如皮革）。介電加熱干燥的電能消耗很大，目前主要應用于食品及輕工生產(chǎn)。進行美國威爾克森WILKERSON干燥器的設(shè)計計算，首先必須選擇合適的干燥器類型。目前干燥器的選型還帶有很大的經(jīng)驗性，主要應當考慮以下幾個方面：①物料和產(chǎn)品的特點，例如物料的形態(tài)（如漿狀、糊狀、粉末、塊粒、薄片等），固體顆粒的粒度和強度，初始含水量和水分的存在形式,物料是否有毒、易燃、易氧化，產(chǎn)品要求的zui終含水量,產(chǎn)品是否允許稍有污染，形體是否允許稍有改變，產(chǎn)品的zui高允許溫度和產(chǎn)品的價格等。②與生產(chǎn)過程有關(guān)的條件，例如處理的物料量，干燥的前處理與后處理情況,揮發(fā)的溶劑，是否回收等。③干燥器的操作性能和經(jīng)濟指標。經(jīng)過上述幾方面的綜合考慮，對各類干燥器進行比較篩選后，一般只剩下為數(shù)不多的幾種干燥器，然后進行小試，尋找zui適宜的操作參數(shù)及結(jié)構(gòu)參數(shù)，zui后根據(jù)設(shè)備價格和小試情況，決定采用何種干燥器。
美國威爾克森WILKERSON干燥器的概述：
被干燥物料的特點
形狀：有板狀、塊狀、片狀、針狀、纖維狀、粒狀、粉 狀，膏糊狀甚至液狀等
結(jié)構(gòu)：多孔疏松型，緊密型
耐熱性：熱敏性
結(jié)塊：易粘結(jié)成塊的濕物料在干燥過程中能逐步分散，散粒性很好的濕物料在干燥過程中可能會嚴重結(jié)塊
對產(chǎn)品的要求
干燥程度：脫除表面水分，結(jié)合水分甚至結(jié)晶水分。要求的平均濕含量和干燥均勻性。對粉塵及產(chǎn)品的回收要求，允許的zui高干燥溫度。
外觀：產(chǎn)品的粒度分布，一定的晶型和光澤，不開裂變形等。
干燥時間: 幾秒 幾小時 幾天
美國威爾克森WILKERSON干燥器的選型：
干燥器的選型應考慮以下因素：
(1) 保證物料的干燥質(zhì)量，干燥均勻，不發(fā)生變質(zhì)，保持晶形完整，不發(fā)生龜裂變形；
(2) 干燥速率快，干燥時間短，單位體積干燥器汽化水分量大，能做到小設(shè)備大生產(chǎn)；
(3) 能量消耗低，熱效率高，動力消耗低；
(4) 干燥工藝簡單，設(shè)備投資小，操作穩(wěn)定，控制靈活，勞動條件好，污染環(huán)境小。
美國威爾克森WILKERSON干燥器的選擇：
（1）在處理液態(tài)物料時，所選擇的設(shè)備通常限于噴霧干燥器、轉(zhuǎn)鼓干燥器和攪拌間歇真空干燥器。
（2）在溶劑回收、易燃、有致毒危險或需要限制溫度時，真空操作更可取。
（3）對于吸濕性物料或臨界含水量高的難于干燥的物料，應選擇干燥時間長的干燥器，而臨界含水量低的易于干燥的物料及對溫度比較敏感的熱敏性物料，則可選用干燥時間短的干燥器，如氣流干燥器、噴霧干燥器。
（4）處理量小，宜選用廂式干燥器等間歇操作的干燥器，處理量大的，連續(xù)干燥器更適宜些。
美國威爾克森WILKERSON干燥器的選擇步驟：
首先是根據(jù)濕物料的形態(tài)、干燥特性、產(chǎn)品的要求、處理量和以及所采用的熱源為出發(fā)點，進行干燥實驗。 確定干燥動力學和傳遞特性，確定干燥設(shè)備的工藝尺寸。
結(jié)合環(huán)境要求，選擇出適宜的干燥器型式。
若幾種干燥器同時適用時，要進行成本核算及方案比較，選擇其中zui者。
美國威爾克森WILKERSON干燥器的注意事項：
（1）干燥劑不可放得太多，以免沾污坩堝底部。
（2）搬移干燥器時，要用雙手拿著，用大拇指緊緊按住蓋子。
（3）打開干燥器時，不能往上掀蓋，應用左手按住干燥器，右手小心地把蓋子稍微推開，等冷空氣徐徐進入后，才能*推開，蓋子必須仰放在桌子上。
（4）不可將太熱的物體放入干燥器中。
（5）有時較熱的物體放入干燥器中后，空氣受熱膨脹會把蓋子頂起來，為了防止蓋子被打翻，應當用手按住，不時把蓋子稍微推開。
（6）灼燒或烘干后的坩堝和沉淀，在干燥器內(nèi)不宜放置過久，否則會因吸收一些水分而使質(zhì)量略有增加。
（7）變色硅膠干燥時為藍色，受潮后變粉紅色。可以在120℃烘受潮的硅膠待其變藍后反復使用，直至破碎不能用為止。
美國威爾克森WILKERSON干燥器的應用：
干燥過程需要消耗大量熱能，為了節(jié)省能量，某些濕含量高的物料、含有固體物質(zhì)的懸浮液或溶液一般先經(jīng)機械脫水或加熱蒸發(fā)，再在美國威爾克森WILKERSON干燥器內(nèi)干燥，以得到干的固體。
干燥的目的是為了物料使用或進一步加工的需要。如木材在制作木模、木器前的干燥可以防止制品變形，陶瓷坯料在煅燒前的干燥可以防止成品龜裂。另外干燥后的物料也便于運輸和貯存，如將收獲的糧食干燥到一定濕含量以下，以防霉變。由于自然干燥遠不能滿足生產(chǎn)發(fā)展的需要，各種機械化干燥器越來越廣泛地得到應用。
在干燥過程中需要同時完成熱量和質(zhì)量(濕分)的傳遞，保證物料表面濕分蒸汽分壓(濃度)高于外部空間中的濕分蒸汽分壓，保證熱源溫度高于物料溫度。
熱量從高溫熱源以各種方式傳遞給濕物料，使物料表面濕分汽化并逸散到外部空間，從而在物料表面和內(nèi)部出現(xiàn)濕含量的差別。內(nèi)部濕分向表面擴散并汽化，使物料濕含量不斷降低，逐步完成物料整體的干燥。
物料的干燥速率取決于表面汽化速率和內(nèi)部濕分的擴散速率。通常干燥前期的干燥速率受表面汽化速率控制；而后，只要干燥的外部條件不變，物料的干燥速率和表面溫度即保持穩(wěn)定，這個階段稱為恒速干燥階段；當物料濕含量降低到某一程度，內(nèi)部濕分向表面的擴散速率降低，并小于表面汽化速率時，干燥速率即主要由內(nèi)部擴散速率決定，并隨濕含量的降低而不斷降低，這個階段稱為降速干燥階段。